追悼 オグリキャップ

もしかしたらこの画像、過去のエントリーで使ったかもしれませんが…

今日、オグリキャップが脚部骨折のため死んだというメールが飛んできました。笠松競馬から怪物がやってくる…と聞いて半信半疑だったのがあり得ない勝ち方で中央競馬の階段を駆け上がっていく…全盛期のオグリならマイル戦は全財産単勝につっこんで鉄板で安心というくらいの強さでした。芦毛の怪物…ホーリックスに僅差で負けたとはいえ５才のジャパンカップ時の仕上がりで凱旋門賞にトライできていたら…と今でも思います。本当に強かった。

旧優駿スタリオンステーションのオグリのラチに飾られていた看板。道路に面したところで見学ひな壇もあり、種牡馬としては…なオグリでしたが、人気は抜群でした。優駿スタリオンステーションが移転してからは見学ができなくなっていましたが…

タマモクロスとの叩き合い、ジャパンカップでホーリックスとたたき合った２分２２秒２の世界記録、東京競馬場で目の前で爆走していく２頭の姿は何か別次元のモノでした。不振が続き、もうダメかと言われてた平成２年の引退レース有馬記念。オグリの生涯でもっとも高いオッズ４９０円の単勝…えぇ、採算度外視で連単複オグリと心中馬券でした。あの当時は名前入り馬券でなかったのが残念で仕方ありません。

このレースのために中山競馬場の指定席をゲットしました。競馬ブームでただでさえ指定券の入手は困難だった上に、当時は中山競馬場は新スタンド工事中で指定席数が少なく、１２月の中山開催の指定席に入った客から抽選で発売…でした。寒風吹きすさぶ中山競馬場で徹夜で何度も並んでようやく手に入れたオグリ引退有馬記念の指定席。

４コーナーを回って一完歩ごとに前に出てきて先頭でゴールを駆け抜けていくオグリ…場内の興奮とどよめき、自分自身も絶叫していたことは今でも鮮明に覚えています。目の巾涙流しならウイニングランにオグリコールをしていました。若かったなぁ…あれから２０年もたつのかぁ…

最近は静内や新冠など牧場のガードが堅く、なかなか名馬と対面することができません。オグリキャップと最後に会えたのはいつだったかなぁ…ＹＯＵＴＵＢＥやＪＲＡサイトのレースＶＴＲを見ながらまた一つ時代のページがめくられたことをしみじみと感じています。

死闘を繰り広げた名馬たちとあの世のターフ上でリターンマッチしてたりとか、引退有馬記念でオグリを無印にして「ライアン」と叫んだ大川慶次郎氏とレースを振り返ってたりとか…なんかそんなシーンが思い浮かんできます。

合掌。